हाफ-मॅराथॉनची गोष्ट

 एका दिवशी आरशासमोर उभं राहून मी ठरवलं, आपण हाफ-मॅराथॉन धावायचं! हे ठरवणं सोपं होतं, पण दुसऱ्याच दिवशी सकाळी पळायला सुरुवात केली तेव्हा कळलं की हे काम खूप कठीण आहे. फक्त दहा मिनिटांत माझा श्वास फुलला, आणि शेजारची काकू निवांत चालत माझ्यापुढे गेली. वाटलं की आता सोडून देऊ, पण नाही केलं. रोज सकाळी उठायचं, बूट घालायचे, आणि पळायला सुरुवात करायची. हळूहळू झोपेच्या सवयी आणि बहाणे गळून पडले.

रोज पळायला जाऊ लागलो आणि सवय लागली. आधी जे रस्ते खूप लांब वाटायचे, ते आता मित्रासारखे वाटू लागले. माझं आवडतं गाणं ऐकत मी स्वतःला हिरो सारखं वाटवू लागलो. रात्री उशिरा चिप्स खाणं थांबलं, आणि वेळेवर झोपायला सुरुवात केली. सुरुवातीला पाय दुखायचे, पण आता शरीर हलकं वाटू लागलं. पळणं आता भीतीदायक नव्हतं, उलट ते मजेदार झालं होतं.

तिसऱ्या आठवड्यात जादूच झाली. आता पळणं आवडायला लागलं होतं! रस्त्यावर पोरं क्रिकेट खेळताना दिसायची, टपरीवरून येणाऱ्या चहाच्या वासाने मन प्रसन्न व्हायचं, आणि सकाळचा थंड वारा चेहऱ्यावर स्पर्श करून जायचा. मी मॅराथॉनसाठी पळत नव्हतो, आता पळणं हे माझ्या आनंदाचा भाग झालं होतं. प्रत्येक पावलाने मी स्वतःवर गर्व करत होतो. माझ्या मनात विचार आला, मी कठीण गोष्टी करू शकतो.

शर्यतीच्या दिवशी मी फिनिश लाईन पार केली, आणि माझ्या चेहऱ्यावर मोठं हास्य होतं. तिथे काही मोठा जल्लोष नव्हता, पण माझ्या मनात मात्र आनंदाचा उद्रेक झाला. गळ्यातलं पदक फक्त त्या दिवशीच्या धावण्यासाठी नव्हतं, ते त्या प्रत्येक सकाळीसाठी होतं, ज्या दिवशी मी हार मानली नाही, त्या भीतीसाठी जी मी मागे सोडली, आणि त्या धाडसी, मजबूत व्यक्तीसाठी जो मी या प्रवासात बनलो.

#halfmarathon 

#bhopalrunbhopal 

#runners